Revisado por Dr. Gabriel Betancourt Hadad · Cirujano General · Especialista CONACEM · Quillota, V Región
Las piedras en la vesícula (colelitiasis) son una enfermedad muy frecuente. Muchas personas las descubren por casualidad durante una ecografía, mientras que otras comienzan con dolor intenso después de una comida.
La vesícula biliar almacena la bilis, un líquido producido por el hígado que ayuda a digerir las grasas. Cuando la composición de la bilis cambia, especialmente por un exceso de colesterol, esta se cristaliza y forma cálculos.
Factores de riesgo: edad, sexo femenino, obesidad, embarazo, pérdida rápida de peso, diabetes y antecedentes familiares.
Chile presenta una de las tasas más altas de colelitiasis en el mundo.
Se estima que aproximadamente 1 de cada 4 adultos tiene piedras en la vesícula, siendo aún más frecuente en mujeres y aumentando con la edad.
Por esta razón, la cirugía de vesícula es una de las operaciones más realizadas en el país.
No todas las personas presentan síntomas. Sin embargo, cuando aparecen, suelen manifestarse así:
- Dolor en la parte superior derecha del abdomen.
- Dolor después de comidas abundantes o con alto contenido de grasa.
- Dolor que puede irradiarse hacia la espalda o el hombro derecho.
- Náuseas y vómitos.
- Sensación de distensión abdominal o mala digestión.
"Si presentas alguno de estos síntomas, acude a urgencias de inmediato o escríbenos por WhatsApp y te orientamos."
El estudio más utilizado es la ecografía abdominal, un examen rápido, seguro y sin radiación que permite identificar la gran mayoría de los cálculos.
En algunos casos pueden solicitarse exámenes de sangre o estudios complementarios cuando existe sospecha de inflamación o de piedras en la vía biliar.
El tratamiento recomendado es la colecistectomía laparoscópica, una cirugía mínimamente invasiva que consiste en retirar la vesícula biliar.
Es una de las operaciones más realizadas en el mundo, con excelentes resultados y una recuperación habitualmente rápida. No existen medicamentos capaces de eliminar de forma efectiva las piedras.
Aunque algunas personas permanecen sin síntomas, las piedras pueden provocar complicaciones importantes, entre ellas:
- Inflamación aguda de la vesícula (colecistitis).
- Migración de cálculos hacia la vía biliar.
- Ictericia (color amarillo de la piel y los ojos).
- Infección de la vía biliar (colangitis).
- Pancreatitis aguda, una complicación potencialmente grave.
En muchos casos, tratar la enfermedad antes de que aparezcan estas complicaciones permite una cirugía más sencilla y una recuperación más rápida.
¡No esperes a que aparezca una urgencia! Una evaluación oportuna permite determinar el mejor momento para el tratamiento y disminuir el riesgo de complicaciones.
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